Przed nami pierwszy tak poważny krok Amerykanów w dziedzinie astronautyki od czasu zamknięcia programu lotów promów kosmicznych w 2011 roku. Nadchodzi pierwsza w historii misja statku mającego być następcą wahadłowców w ramach programu SLS.

Choć program wahadłowców kosmicznych NASA został już zakończony, nie oznacza to, że Amerykanie nie dysponują aktualnie żądnymi wahadłowcami. W ubiegłym tygodniu X-37B pobił własny rekord przebywania w przestrzeni, który wynosił 468 dni. I nic nie wskazuje na to, by miał niebawem lądować.

Rysunki z okresu 1960-70 przedstawiające wizje wykorzystania różnych modeli promów kosmicznych

Manewr pozwalający załodze ISS obejrzeć i sfotografować osłonę termiczną wahadłowca, tak by załoga naziemna mogła ją dokładnie obejrzeć przed ponownym wejściem w atmosferę. Procedura ta stała się standardem podczas dokowania do ISS po katastrofie promu Columbia.

Jak wygląda lot w kosmos z perspektywy samego wahadłowca?

Co tu dużo mówić - bardzo przyjemna kompilacja z najważniejszymi wydarzeniami w historii podboju kosmosu.

Dzięki mapom Google można zwiedzić hale w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego i z bliska obejrzeć wahadłowce.

Od pierwszych lotów w kosmos, przez lądowania na księżycu, zdjęcia z najczulszych teleskopów, misje wahadłowców, spacery kosmiczne dookoła ISS i wiele więcej. Wszystkie zdjęcia w bardzo wysokiej rozdzielczości. (więcej w powiązanych)

Było nie raz, ale nigdy w tak spektakularnej formie :)

Świetne ujęcia, klimatyczna muzyka, moc i dużo wdzięku, po prostu wahadłowce w akcji.

W porcie kosmicznym Kennedy Space Center na Florydzie trwają prace nad przygotowaniem trzech wahadłowców amerykańskiej agencji NASA do przejścia na zasłużoną emer

ukazujący w przyśpieszonym tempie wszystkie procedury i poszczególne fazy przygotowania Atlantisa do staru. Skala tych instalacji, złożność procedur, które muszą być wykonane z chirurgiczną dokładnością jest imponująca. Warto obejrzeć FullScreen

21 lipca 2011 roku z ostatniej misji powrócił ostatni wahadłowiec. To koniec ery kosmicznych promów, która trwała przez 30 lat.

Wszystkie projekty NASA są przepełnione technicznymi danymi, z których przeciętny obywatel nie jest wstanie nic zrozumieć, lub po prostu nie ma wyobraźni pozwalającej na rzeczywistą ocenę tych informacji. Ta infografika została stworzona, aby znacznie nam to ułatwić.

W związku z zakończeniem lotów wahadłowców NASA zdecydowała się na sprzedaż swoich maszyn. Początkowo cena wynosiła 42 miliony dolarów (plus koszt wysyłki) jednak zważywszy na obecny kryzys zdecydowano sie na nową cenę. Teraz możesz mieć własny, sprawny, lekko używany wahadłowiec za jedyne 28.8 miliona zielonych. Atlantis, Discovery czy Endeavour?

Konflikt w Gruzji ma nieoczekiwane konsekwencje dla amerykańskiego programu kosmicznego. Bojąc się uzależnienia od rosyjskich Sojuzów, które po 2010 roku miały być jedynym pojazdem zdolnym dostarczyć ludzi do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, NASA zaczęła rozważać możliwość przedłużenia lotów wahadłowców do roku 2015.