W powszechnym mniemaniu epoka lat 1980 – 1995 w polskiej historii pozostaje pod dominującym wpływem Lecha Wałęsy. Patrząc jednak na historię najnowszą z nieco dłuższej perspektywy, ta opinia zmienia się radykalnie. Oto zamiast Wałęsy na plan pierwszy wysuwa się postać Jaruzelskiego. W wymiarze czysto osobistym towarzysz generał to oczywiście osobowość zupełnie innego wymiaru niż kapral elektryk. Łączy ich

1 września 1980r. Lech Wałęsa był juz zupełnie innym człowiekiem. Nagle dostał od losu to, o czym od zawsze marzył - władzę, sławę, a nawet większe mieszkanie niż wojewody. Później było coraz więcej pieniędzy, powodzenie u kobiet, spotkanie z papieżem, wywiady, pochwały ze strony "jajogłowych" i duchownych, okładki światowych gazet, spotkania na politycznym szczycie... Świat POM-u, stoczni, ZREMB-u i "Elektromontażu" przeminął. Imperatywem jego działania stało się więc trwanie, by tych wszystkich zdobyczy

Jego pozycja w WZZ oscylowała pomiędzy entuzjazmem, związanym z wielodzietną rodziną, a tolerowaniem jego obecności mimo nachalności i wybujałych ambicji, aż po wolę usunięcia z szeregów wolnych związkowców. Początkowo traktowany był jak zwykły nieudacznik, nierozgarnięty nieuk, który niczego nie czytał, mało przydatny krzykacz, drobny konfabulant i megaloman. Choć Komitet Założycielski WZZ był organizacją otwartą, więc współpracę z nim mógł podjąć każdy i zgłaszało się do niej wielu, czasem bardzo dziwnych ludzi, to

Próbowaliśmy rozmawiać z Wałęsą, poznać jego poglądy. Znaliśmy wielu robotników, ale Wałęsa był pierwszym, który nic nie czytał i niczym się nie interesował - wspomina Joanna Duda-Gwiazda. Odkryliśmy tylko mocno zakorzenione przekonanie, że racja zawsze jest po stronie siły, typową mentalność chłopaka z przedmieścia. Wałęsa był społecznym inspektorem pracy na wydziale w Stoczni i po wypadku w pracy zawsze uznawał winę pracownika, nigdy kierownika, bo, jak mówił, "kierownik straciłby autorytet", Zastanawialiśmy się,