Rodzaj Bombus obejmuje ponad 300 gatunków, żyjących głównie w strefie klimatu umiarkowanego, w tym około 30 gatunków trzmieli występujących w Polsce. Wśród nich jest około 8-12 gatunków spotykanych częściej, jak trzmiel ziemny, gajowy, kamiennik, rudy, rudonogi, rudoszary, żółty i ogrodowy.

Trzmiele należą do jednych z najłagodniejszych owadów. Ich ekologia i biologia została poznana dopiero w XIX w. W naszym kraju występuje 29 chronionych prawnie gatunków trzmieli a liczebność trzmielej rodziny wynosi w zależności od gatunku od 40 do 500 osobników...

Ważna cecha trzmieli to tzw. zapylanie wibracyjne. Zawisają przy kwiecie, łapią żuwaczkami fragment krawędzi płatka korony i pracą własnych mięśni, a co za tym idzie – skrzydeł, wywołują falę uderzeniową o częstotliwości 400 Hz, która powoduje otwarcie się pylników i wysypanie pyłku na ciało owada.