Jedną z niezwykle ciekawych cech leniwców jest ich adaptacja – i adaptacja ich symbiontów. W ich futrze pomieszkuje kilka gatunków wysoce wyspecjalizowanych owadów, które składają swoje jaja w odchodach leniwca.

Od dawna wiadomo, że leniwce trójpalczaste (rodzaj Bradypus, kilka gatunków) mają dziwny zwyczaj złażenia raz na tydzień z drzew, na których żyją, wypróżniania się u podstawy drzewa, zagrzebywania odchodów pod liśćmi i ponownego wspinania się na drzewa, których liście są ich pożywieniem.