Carl Linnæus miał głębokie poczucie niezwykłości swego losu. Syn wikarego ze Stenbrohult, zamiast pastorem, został najsławniejszym przyrodnikiem swego kraju i Europy, członkiem uczonych towarzystw i akademii, lekarzem królewskim, wreszcie szlachcicem i posiadaczem ziemskim.

Sam miał o niej niewysokie mniemanie: „Nie odznaczam się ani wielką lotnością pojmowania, ani bystrością (…) Moja zdolność do śledzenia długiego i abstrakcyjnego toku myślowego jest bardzo ograniczona, nigdy zresztą nie osiągnąłem niczego w metafizyce lub matematyce”.

Stefan Ossowiecki zadbał, aby jego życie otaczała większa ilość mitów niż faktów. Wciąż czytam, że zdolności Ossowieckiego potwierdził sam Marszałek Piłsudski.

Kto po raz pierwszy okrążył świat w 80 dni? Kobieta! Amerykanka Nellie Bly zrobiła to wkrótce po publikacji słynnej powieści Juliusza Verne’a. Przy okazji bijąc książkowy rekord. Podróż zajęła jej 72 dni, 6 godzin, 11 minut i 14 sekund. A wszystko działo się w XIX wieku.

Od lat nie może się poruszać i przy mówieniu musi korzystać z pomocy komputera, ale to nie przeszkodziło Stephenowi Hawkingowi stać się jednym z najwybitniejszych osobowości naszych czasów

Życie Hypatii przypadło na schyłek kultury antycznej. Chrześcijanie nie potrzebowali pogańskiej nauki, której nie znali i nie rozumieli. Tępili też zawzięcie wszystkie inne religie – bo przecież tylko ich religia mogła być prawdziwa. Pogańskie świątynie burzono bądź zamieniano na kościoły.

Benjamin Franklin spędzał poranki nago. Patricia Highsmith jadła wyłącznie jajka na bekonie. Marcel Proust śniadanie rozpoczynał od opium i rogalików.

Mafia wydaje się być wieczna, wszechobecna i zawsze ukryta w cieniu. To jednak także struktura, która się reformuje, warto więc przyjrzeć się trzem postaciom, których działania doprowadziły do powstania nowoczesnej amerykańskiej mafii, czyli syndykatu.