Naukowcy z Pennsylvania State University postanowili dokonać symulacji, w której meteoryty z prostym życiem pochodziłyby z naszej planety oraz Marsa. Wyniki okazały się być dość zaskakujące i sugerują, że bakterie mogły dotrzeć tak daleko jak księżyce Europa i Enceladus...

Kriowulkany na tym księżycu Saturna wyrzucają w kosmos gigantyczne (setki kilometrów) pióropusze, które później tworzą jeden z pierścieni. Zdjęcie z nowego przelotu sondy Cassini ukazuje ten ogrom w unikalnej perspektywie, kiedy Enceladus rzuca różne cienie na odległe od siebie pióropusze.

Satelitów w naszym układzie jest grubo ponad 100, a większość z nich jest zwyczajnie niezbyt interesująca, nawet naukowo, ot zwykłe i geologicznie martwe kawałki skał, często nawet nieszczególnie duże. Oto wyjątki od tej zasady.

Misja Cassini-Huygens bardzo wzbogaciła naszą wiedzę na temat księżyców Saturna. Jednym z nich jest Enceladus. W br. pojawiła się seria ważnych prac na temat samego Enceladusa, jak i jego otoczenia. Porządkują one do pewnego stopnia szereg niejasnych do tej pory zagadnień.

Misja Kosmicznego Obserwatorium Herschela wykazała, że woda wyrzucana z powierzchni księżyca Enceladus tworzy olbrzymi pierścień pary wodnej wokół Saturna. Enceladus stał się jedynym znanym księżycem w Układzie Słonecznym, o którym wiadomo, że wpływa na skład chemiczny planety, wokół której krąży.

Szeroka współpraca trzech kosmicznych obserwatoriów i kilku agencji doprowadziła do zaskakującego odkrycia dotyczącego pochodzenia wody w atmosferze Saturna.

Dane, zebrane przez sondę Cassini, dostarczyły znamiennych dowodów na istnienie podpowierzchniowego morza słonej wody pod lodową skorupą Enceladusa. Jest już prawie pewne, że skaliste jądro księżyca obmywa ocean.

W lodowych dżetach wyrzucanych przez wulkany na Enceladusie istnieje dużo ujemnie naładowanych jonów wodnych. To kolejny dowód na to, że jest tam woda - informuje najnowszy numer czasopisma "Icarus".

Sonda Cassini zdobyła mocne dowody na to, że jeden z księżyców Saturna posiada zbiorniki słonej wody. Według NASA Enceladus, szósty co do wielkości księżyc Saturna, stał się tym samym jednym z najbardziej obiecujących miejsc w Układzie Słonecznym na poszukiwanie śladów obcego życia.

Z ostatnich badań wynika, że pod powierzchnią Enceladusa, jednego z księżyców Saturna znajduje się ocean słonej wody..