Przejście Wenus na tle Słońca (tej nocy, od 00:09 północy do 6:49) będzie obserwowane przez ludzi dopiero po raz 7. (brak dowodów na wcześniejsze obserwacje). Trzeba więc wykorzystać wszystkie instrumenty, ale co zrobić, jeśli nie można skierować HST na Słońce? Oczywiście, użyć Księżyca jako lustra.

Z okazji aktualnej, i pewnie jednej z ostatnich rocznic ekipa z Hubblecast wybrała najlepsze zdjęcia z każdego roku obserwacji i stworzyła to małe dzieło sztuki. Teleskop został wyniesiony na orbitę 24 kwietnia 1990, a ostatnie naprawy miały na celu utrzymanie go w stanie operacyjnym do 2015 roku.

Hubble's Hidden Treasures to konkurs i świetny pretekst, by poszperać w przepastnym archiwum i własnoręcznie wyczarować piękne zdjęcia (podstawowe narzędzia są udostępnione). Tworzenie pięknych zdjęć kosmosu jest niejako poboczne dla danych naukowych i ciągle jest sporo perełek do odnalezienia.

Nowe obserwacje teleskopu Hubble'a miały wyjaśnić zagadkowe wyniki z 2007, wskazujące, że w gromadzie Abell 520 po zderzeniu galaktyk ciemna materia oddzieliła się od zwykłej. Zamiast tego je potwierdziły. Jest to niezgodne z zachowaniem zaobserwowanym w słynnym Bullet Cluster i obecnymi teoriami.

Rzut okiem na ostatnie wydarzenia na polu eksploracji Kosmosu. Spirit kopie sobie na Marsie płytki grób, astronauci mocują się ze śrubą, której od 16 lat nikt nie tykał, a z "europejskiego" kosmodromu w Kourou wyruszają Planck i Herschel, pierwszy by zbadać początki wszystkiego, a drugi początki gwiazd i galaktyk oraz szpanować, że jest największy.

HD 189733 b to bardzo wdzięczna do obserwacji planeta. Była pierwszą pozasłoneczną planetą, której wykonano mapę (niestety, na razie tylko rozkładu temperatury), w jej atmosferze wykryto wcześniej parę wodną i metan, teraz potwierdzono obecność dwutlenku węgla. Pomyśleć, że nie tak dawno samo odkrycie takiej planety było niezwykłe...

Do tej pory mieliśmy dwa zdjęcia: planety okrążającej brązowego karła i gwiazdę trochę mniejszą od Słońca, ale ta ostatnia nie była pewna. W najnowszym numerze Science opublikowano dwa kolejne - potwierdzoną planetę krążącą wokół gwiazdy Fomalhaut (podobnej do Słońca) i trzy (3!) wokół HR8799. Doprawdy, historyczne fotografie.

Po niecałym miesiącu od poważnej awarii, kosmiczny teleskop jest cały i zdrowy, o czym można się przekonać na własne oczy oglądając najnowsze udostępnione zdjęcie. Na początku następnego roku misja naprawcza przedłuży funkcjonowanie tego urządzenia o kilka kolejnych, owocnych lat.

Wszystko wskazuje na to, że zapasowy układ SIC&DH (krytyczne dla działania teleskopu urządzenie zarządzające jego pracą) działa, a przywrócona z trybu uśpienia aparatura obserwacyjna komunikuje się z nim bez problemów. W piątek teleskop ma wznowić normalną pracę, a NASA testuje dodatkowy moduł, który ma zostać wysłany z misją naprawczą w lutym.

Na dwa tygodnie przed planowanym lotem promu Atlantis z ostatnią w historii misją naprawczą HST, na pokładzie teleskopu nieodwracalnemu uszkodzeniu uległ moduł przesyłający na Ziemię zebrane dane. NASA spróbuje uruchomić nieużywany od 18 lat system awaryjny, ale przesunęła do lutego start promu, by można było zamontować moduł zamienny.

Hubble Deep Field (HDF) - to najdalszy obszar Wszechświata, który udało się kiedykolwiek zobaczyć. Ponad 1500 galaktyk w miejscu, gdzie gołym okiem nie widać niczego. Faktycznie, "zmieniający życie", to lekka przesada, ale jednak ciekawy i skłaniający do refleksji artykuł i filmik.

Galeria zdjęć z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a na oficjalnej stronie. Zapierająca dech w piersiach kolekcja.