Przyczyną wybuchu były niekontrolowane obroty, które nastąpiły z powody braku rozłączenia się pierwszego i drugiego etapu rakiety. Wcześniej można było zauważyć, że 5 z 31 silników Raptor w boosterze Superheavy. Utracenie kontroli nad pojazdem najprawdopodobniej spowodowało, że zespół SpaceX uruchomił tak zwany Flight Termintation System (System Przerwania Lotu), czyli mówiąc najprościej, ładunki wybuchowe umieszczone na rakiecie, których celem jest wysadzenie jej, gdy pojazd zacznie stwarzać zagrożenie.