Naukowcom udało się odczytać genom szczepu pałeczki dżumy (Yersinia pestis), który w średniowieczu wywołał w Europie epidemię „czarnej śmierci" .

Malcolm Casadaban z Uniwersytetu w Chicago specjalizował się w genetyce i biologii komórek. Prowadził badania nad bakteriami powodującymi dżumę, nagle źle się poczuł i został przewieziony do szpitala. Zmarł kilka godzin później....