Plotki i przecieki z Białego Domu sugerują, że Obama nie przeznaczy dodatkowych środków dla NASA, co oznacza zawieszenie programu Constellation - nie tylko powrotu na Księżyc, ale też rakiety Ares I - pozbawiając USA możliwości wysyłania ludzi w kosmos na najbliższe dekady. Być może napotka to na sprzeciw Kongresu, który bronił wcześniej programu.

Ares I-X to wersja testowa docelowej rakiety, mającej w przyszłości wynosić załogową kapsułę Orion, w ramach programu Constellation. Lot jest niezwykle istotny dla przyszłości programu - sprawdzi część rozwiązań przeznaczonych dla pierwszego stopnia rakiety - między innymi rakietowy system hamujący, nowe spadochrony i układ rozdzielania stopni.

Program Constellation (ang. Project Constellation) będzie serią amerykańskich lotów kosmicznych. Celem programu jest powrót człowieka na Księżyc oraz stworzenie nowego systemu transportu ludzi na Międzynarodową Stację Kosmiczną.