Kiedy w 1942 roku Armia Czerwona znowu zaczęła ponosić na froncie klęskę za klęską, Stalin przypomniał sobie, że podczas wojny z Polską w latach 1919-1920 tworzono w jej szeregach oddziały karne. Dzięki temu udało się częściowo zatrzymać rozprężenie wojska po fiasku marszu na Warszawę. Taka była geneza słynnego Rozkazu nr 227 – „Ani kroku wstecz!”.