Sarmacki kontusz zyskał znaczenie polityczne – noszenie go było świadectwem patriotyzmu. Stąd w II połowie XIX i w XX wieku zakładano go na ważne uroczystości państwowe i kościele. Najwięcej „ostatnich Sarmatów” można było spotkać w Krakowie, a w zaborze rosyjskim strój ten był stanowczo zakazany.