Miasto niegdyś leżało na południowym brzegu Jeziora Aralskiego, jednak w wyniku wysychania Jeziora Aralskiego i rzeki Amu-darii główny port Uzbeckiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej jest oddalony o ponad sto kilometrów od dzisiejszej linii brzegowej.

Zdjęcia ukazujące aktualny krajobraz wysychającego Jeziora Aralskiego - dawniej 4 co do wielkości jeziora świata, zwanego przez miejscowych "morzem". Zaczęło ginąć, gdy stalinowscy planiści postanowili wykorzystać wody zasilających je rzek do nawadniania pustyni pod uprawę bawełny.