McLaren fatalnie rozpoczął sezon 2009, gdy Brawn GP przejął pierwsze miejsce dzięki podwójnemu dyfuzorowi, a następnie Red Bull zaczął być regularnym zwycięzcą. W pierwszej połowie sezonu Hamilton zajął tylko czwarte, szóste i siódme miejsce i regularnie plasował się poza punktami. Jednak zespół z Woking ciężko pracował nad rozwojem swojego kłopotliwego bolidu, a Hamilton w końcu odbił się od dna, wygrywając GP