11 sierpnia 1937, komisarz spraw wewnętrznych ZSRS wydał rozkaz będący podstawą dla akcji aresztowań 140 000 Polaków na terenie całego ZSRR, oraz przesiedlenia kolejnych 100 000. W wyniku operacji zostało rozstrzelanych 111 091 Polaków, a 28 744 zostało skazanych na wieloletni pobyt w łagrach.