Graptolity to dobrze znane skamieniałości sprzed prawie pół miliarda lat, wyglądające ja esy-floresy narysowane na powierzchini skały. Ale są wśród nich też żywe skamieniałości, nadal ukrywające się na dnie oceanów.

Skrzyp (rodzaj Equisetum) jako żywa skamieniałość, praktycznie niezmieniona od wczesnej jury (ok. 175 mln lat temu). Przodkowie dzisiejszych gatunków zaczęli się różnicować, kiedy superkontynent Pangea rozpadł się na części.

Żywe skamieniałości nie zawsze wyglądają tak, jak sobie je wyobrażamy. Czasem są to gatunki, które można spotkać w każdym lesie. Oto przykład: niepozorny śluzowiec, który nie zmienił się od stu milionów lat.