Słynne malowidła z francuskiego Chauvet niedawno straciły miano najstarszych na rzecz malunków w Abri Castanet, a rekord atakują już Hiszpanie, oceniając wiek jednego z rysunków w El Castillo na minimum 40,8 tys. lat. Spekulują też, że ich autorami mogli być neandertalczycy.

Artyści z paleolitu stosowali wiele tysięcy lat temu technikę przypominającą animację, by wydawało się, że namalowane na ścianach jaskiń zwierzęta biegną. To by wyjaśniało, czemu na jednym rysunku pojawiało się wiele głów i kończyn.

Wygląda więc na to, że najstarsze znane obecnie ślady artystycznej działalności człowieka, to p---o. Potwierdzają to najnowsze znaleziska z wnętrza Abri Castanet - część sufitu tej jaskini dawno temu uległa zawaleniu, więc naukowcy muszą szukać malunków w zalegającym dno skalnym rumowisku.

Pierwsze rysunki zostały odkryte jesienią roku 1973, a w roku 1985 zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Ich liczbę szacuje się na 6000 już zarejestrowanych. Występują w około stu zespołach na czterech niezależnych obszarach, z których największym jest w Hjemmeluft koło Alty.

Panorama jaskini Niaux.