Proces oczyszczania cukru bardzo przypomina oczyszczanie twardych narkotyków. Rafinacja cukru na przemysłową skalę polega m.in. na działaniu na roztwór nieoczyszczonego cukru zasadą wapienną i kwasem fosforowym - odpowiednio w procesie defekacji i fosfatacji.

Nadmierne spożycie cukru w krajach cywilizowanych, jest przyczyną wielu groźnych chorób cywilizacyjnych, jak nowotwory, cukrzyca typu2., czy chorobliwa otyłość.