Na początku lat 60. broń jądrowa była już w uzbrojeniu od piętnastu lat, ale badania nad jej rozwojem i zastosowaniami ciągle trwały. Amerykanie przeprowadzili serię próbnych eksplozji na dużych wysokościach, w tym w kosmosie. Największą moc miał test oznaczony kryptonimem „Starfish Prime”.