Organizacja Ukraińskich Nacjonalistów powstała w 1929 roku w Wiedniu. Jej celem było utworzenie niepodległego państwa ukraińskiego o charakterze autorytarnym. Kierownictwo gotowe było do przeprowadzania czystek etnicznych na Polakach i Żydach, aby „oczyścić” ziemie uznawane przez nich za etnicznie ukraińskie. W latach 30. OUN organizował liczne ataki terrorystyczne na przedstawicieli polskiej władzy oraz akcje sabotażowe.