Dopiero w 2003 r. zaczęto odkrywać wirusy giganty. Zakładają one w komórce żywiciela całą fabrykę molekularną, gdzie produkują własne kopie, wykorzystując ok. tysiąca białek (głównie enzymów) zakodowanych w ich genomie. Prawdopodobnie zawdzięczamy im powstanie j---a komórkowego ok. 2 mld lat temu.