W okresie, kiedy rośliny lądowe były jeszcze prymitywnymi organizmami o wysokości kilku lub kilkudziesięciu centymetrów, na paleozoicznych mokradłach wyrastały kilkumetrowe żywe kolumny, przedstawiciele rodzaju Prototaxites. Po prawie dwóch stuleciach badań ich tożsamość pozostaje zagadką.