Klipry to były najszybsze i jak twierdzi wielu najpiękniejsze żaglowce, były jakby kwintesencją, ostatecznym produktem ewolucji towarowych...

Rzeczywista historia kliprów obejmuje wiele całkowicie do siebie niepodobnych jednostek, o bardzo zróżnicowanym omasztowaniu i ożaglowaniu, a zaczęła się grubo wcześniej, nawet zanim wymyślono nazwę "kliper".