15 listopada 1747 r. paryska Akademia Nauk zebrała się na dorocznym posiedzeniu inauguracyjnym, w którym mogła brać udział szersza publiczność. Trzydziestoczteroletni Alexis Clairaut wygłosił na nim sensacyjną tezę, że Newtonowskie prawo powszechnego ciążenia nie jest dokładnie spełnione...