Polarne chmury tworzą sie w mezosferze, gdy istnieją wystarczające ilosci pary wodnej do utworzenia krysztalkow lodu. Chmury są oświetlone przez Słońce, gdy jest tuż pod widocznym horyzontem.Najniższa warstwa atmosfery widoczna na tym obrazie - stratosfera - jest rozswietlona kolorem pomaranczowym.