Bez niej nie ma mowy o prawidłowej przemianie materii. Jest niezastąpiona przy trawieniu białek, tłuszczów i węglowodanów. Reguluje poziom cukru we krwi. Nawet poważnie uszkodzona przez dłuższy czas wykonuje swoją pracę. W każdym wieku może wymagać leczenia, w tym chirurgicznego.