Wulkany tarczowe to w gruncie rzeczy bardzo grzeczne twory - zamiast wyrzucać lawę w jednej wielkiej eksplozji, wylewają ją z siebie leniwie. Nagrana tutaj "erupcja" wulkanu Kilauea zaczęła się np. w 1983 roku i trwa po dziś dzień, najdłuższe takie zjawisko ostatnich ~200 lat.