Ktokolwiek spróbuje przez nie przejść, szybko zostaje wessany, zapada się w nieubłagany piasek i znika na wieki. W porównaniu do swego filmowego wizerunku rzeczywiste ruchome piaski wydają się raczej nieciekawe.

Dnia 27 maja 1893 roku, doszło do katastrofy, o której pisały wyczerpująco gazety nie tylko w Niemczech. Obok wierconego otworu nastąpiła erupcja kurzawki z taką gwałtownością, że wszelkie dostępne wówczas środki techniczne okazały się za mało skuteczne do jej opanowania. Udało się to dopiero po wielu tygodniach.