Transport intermodalny definiuje się jako przewóz towarów więcej niż jednym środkiem transportu, przy wykorzystaniu tej samej jednostki ładunkowej, na przykład kontenera, na całej trasie dostawy. We współczesnym podejściu do logistyki łańcuch dostaw musi być oceniany jako jedna całość, bez gałęziowego spojrzenia na poszczególne środki przewozu. Dlatego konsolidacja wszystkich form transportu już niedługo będzie odgrywać kluczową rolę w procesie przewozów towarowych i decydować o przewadze konkurencyjnej przedsiębiorstw.
Eksperci związani z branżą TSL zgodnie twierdzą, że w dobie wzrastającego wolumenu przewozu ładunków, większej konkurencji dotyczącej szybkości dostaw, zanieczyszczenia środowiska oraz zatłoczenia dróg i przejść granicznych jedynym rozsądnym rozwiązaniem będzie rozwój przewozów intermodalnych. Polska zajmuje dopiero ósme miejsce w Unii Europejskiej pod względem wykorzystania możliwości, jakie daje forma transportu kombinowanego. W naszym kraju brakuje odpowiedniej infrastruktury drogowej, a szlaki kolejowe są jeszcze modernizowane w celu poprawy terminowości kursowania pociągów. Przeszkodą są też zawiłe procedury przy organizacji dostaw oraz brak standaryzacji jednostek ładunkowych. Nasz kraj ma jednak ogromny potencjał, który przede wszystkim wynika z położenia na głównych szlakach tranzytowych Europy. Dodatkowo rodzimi
przewoźnicy drogowi od dłuższego czasu i bez kompleksów działają na trudnym rynku EU, a obecnie są nawet uznawani za liderów w swojej branży. Pod względem terminali przeładunkowych przystosowanych do obsługi przewozów intermodalnych, Polska nie odbiega od europejskiej średniej. Problemem jest jednak niska jakość infrastruktury kolejowej, która uniemożliwia ich pełne wykorzystanie. Stan techniczny oraz długość torów za i wyładunkowych również pozostawiają wiele do życzenia. Stopniowy wzrost wolumenu i udziału przewozów intermodalnych w Polsce w najbliższych latach powinien zarówno przełożyć się na zwiększenie liczby nowych inwestycji terminalowych, jak i przyczynić się do unowocześnienia, w tym rozbudowy i modernizacji już istniejącej infrastruktury. Jeżeli nasz kraj wykorzysta szanse i odpowiednio skieruje środki na rozwój to opłacalność przewozów kombinowanych wzrośnie i śmiało będziemy mogli konkurować z europejską czołówką.