Mi-26 jest śmigłowcem przeznaczonym do przenoszenia dużych ładunków o masie nieprzekraczającej 20 ton, na podwieszeniu zewnętrznym i wewnątrz pojemnego kadłuba. Wersje pasażerskie mieszczą do 120 osób. Pojazdy nie większe niż ciężarówka o masie do 5 ton, mogą wjechać do jego wnętrza od tyłu.