Grzechem byłoby pożegnać układ Saturna bez wpisu o samej tej planecie, drugiej co do wielkości w naszym Systemie Słonecznym.

Przede wszystkim, gęstość Saturna jest mniejsza niż wody - wynosi zaledwie 0,687 grama/centymetr sześcienny. To wartość najmniejsza spośród wszystkich planet Układu i jedyny taki przypadek w całym systemie. Mimo niskiej gęstości, szósta w kolejności oddalenia od naszej Dziennej Gwiazdy planeta i tak jest znacznie cięższa od Ziemi - około 95 razy. Cechą charakterystyczną jest niezwykły układ pierścieni, będący zapewne pozostałością po krążącym niegdyś i zniszczonym przez siły pływowe księżycu.

Jako pierwszy istnienie pierścieni zaobserwował już Galileusz, odkrywca czterech największych księżyców Jowisza. Wziął je jednak omyłkowo za dwa duże ciała, okrążające planetę. Właściwą ich naturę odkrył dopiero Christian Huygens, na którego cześć nazwano ostatnią sondę, która odwiedziła system Saturna. To właśnie ona uchwyciła, przedstawioną poniżej tarczę planety wraz z systemem pierścieni przysłaniającą Słońce.

KolejnąPokaż całość

Mnie też @Eestel zachęcił do zgłębienia tajemnicy Japeta - postanowiłam podzielić się z Wami hipotezą powstania pasma górskiego, którą znalazłam na blogs.discovermagazine.com i przetłumaczyłam na nasze. Pozwolę sobie użyć tagu #mirkokosmos, bo temat jest ściśle powiązany z poprzednimi wpisami naszego nowego mistrza. Oryginalny artykuł pochodzi z kwietnia tego roku.

Góry na księżycu Saturna, Japecie, spadły z nieba

Być może zabrzmi to jak coś z “Kurczaka Małego”, ale w pewnym momencie historii księżyca Saturna, Japeta, niebo rzeczywiście spadało na ziemię: naukowcy ogłosili w tym tygodniu, iż całe 800-milowe pasmo górskie położone wzdłuż równika tego księżyca uformowane zostało po tym, jak spadło na niego zPokaż całość

To, co tak ładnie lśni na zdjęciu poniżej to jedno z jezior znajdujących się na powierzchnii Tytana. Jak wcześniej pisałem, wypełniają je ciekłe węglowodory. Takie zbiorniki pokrywają znaczący obszar, głównie w okolicach biegunów. Tak jak woda na ziemi, węglowodory na największym księżycu Saturna parują a następnie spadają na powierzchnię w postaci deszczu. Na Tytanie występują również rzeki. Niczym na Ziemi, wieje wiatr, którego można posłuchać TUTAJ

Zaobserwowano również twory, mogące być kriowulkanami,Pokaż całość

Pozostaniemy w układzie Saturna, lecz teraz przeniesiemy się nieco bliżej tej niezwykle charakterystycznej planety. Przyjrzymy się bowiem Tytanowi, czyli kolejnemu niezwykłemu obiektowi w naszym Układzie Słonecznym.

Tytan, największy satelita Saturna i drugi największy księżyc w całym systemie Słońca (po Ganimedesie okrążającym Jowisza) liczy sobie 5150 kilometrów średnicy. To więcej niż Merkury. Tym, co go wyróżnia jest jednak nie tylko rozmiar, a przede wszystkim istnienie atmosfery z prawdziwego zdarzenia. Dość powiedzieć, że ciśnienie atmosferyczne na powierzchni tego księżyca jest półtora raza większe niż na Ziemi.

Obserwowany z Ziemi Tytan ma żółtawą barwę, co zawdzięcza otulającej go nieprzeniknioną warstwą atmosferze. Od momentu jego odkrycia aż do początku XXI wieku szczegóły ukształtowania jego powierzchni były uczonym nieznane. Potwierdzone badaniami sondy Cassini - Huygens hipotezy zakładały jednak, że na powierzchni tego satelity mogą istnieć... zbiorniki cieczy. Co prawda nie wody (ze względu na panującą na powierzchni temperaturę około -180 stopni celsjusza) a ciekłych węglowodorów, lecz i tak Tytan jest jedynym znanym w Układzie Słonecznym miejscem, gdzie można spotkać ciecze na powierzchni.

WodyPokaż całość