„To dlatego mówimy, że mędrcom nic nie przydarza się wbrew ich oczekiwaniom”.— Seneka, O pokoju ducha, 13.3b
Poeta Hezjod stwierdził, że „największym skarbem jest oszczędna mowa”. Robert Greene za jedno z praw władzy uznał„zawsze mówić mniej niż to konieczne”. Mówimy, ponieważ uważamy to za pomocne. Jednak w praktyce często utrudnia to sprawy. Gdy współmałżonek się żali, chcemy mu powiedzieć, co powinien
„Filozofia nawołuje do prostego życia, ale nie do pokuty; można żyć prosto, a przy tym nieprymitywnie”.— Seneka, Listy moralne do Lucyliusza, 5.5
Rozmyślania Marka Aureliusza są pełne samokrytycyzmu —podobnie jak pisma innych stoików. Należy jednak pamiętać, że nie posuwają się oni dalej. We wspomnianych tekstach nie znajdziesz samobiczowania, pokuty, problemów z samo oceną wynikających z poczucia winy ani obrzydzenia do siebie.